Самая важная информация о продукте обычно находится на обратной стороне упаковки. Название йогурта «Спелые ягоды» ещё не говорит о том, что ягоды в нём действительно есть, а сыр в обёртке под цвет итальянского флага может быть изготовлен в Вологодской области. Но с точки зрения законодательства это не обман потребителя — название и оформление могут быть креативными. Точная информация о том, кем, где, когда и из чего сделан продукт, указывается на упаковке, чаще всего более мелким шрифтом на обороте.

Обращать внимание на маркировку стоит по меньшей мере по двум причинам: вы стараетесь питаться правильно (тогда важно понимать, насколько полезные ингредиенты в составе и какова общая пищевая ценность продукта) и не хотите переплачивать (товар в яркой пачке может быть идентичен по составу более дешёвому и скромно упакованному с соседней полки).

В маркировке продукта обязательно должно быть указано:

По правилам маркировка должна быть достоверной, понятной и лекгочитаемой. Надписи не должны быть смазанными или неконтрастными.

Это первый критерий, по которому можно определить, что за продукт на самом деле перед вами. Наименование отличается от коммерческого названия на лицевой стороне упаковки более сухими и точными формулировками. Оно должно достоверно характеризовать продукт, и в нём нельзя указывать ингредиенты, которых нет в составе.

Сравните название «Котлеты классические сочные» и наименование «полуфабрикат рубленый, замороженный, категории В из мяса птицы». Наименование йогурта под названием «Малинка» с гроздьями ягод на упаковке может звучать как «йогурт питьевой с ароматизатором, идентичным натуральному, «малина».

Обратите внимание, что «сырный/йогуртный/творожный/сметанный продукт» — это не то же самое, что сыр, йогурт, творог или сметана. Первые делаются по другой технологии, часто с добавлением растительных жиров, и их производство дешевле. Указание на то, что это не традиционный продукт, производители предпочитают убирать именно в наименование, а название делать более привлекательным и «аппетитным», чтобы товар лучше продавался.

В составе продукта должны быть перечислены все компоненты, из которых он изготовлен. Тут очерёдность имеет значение. Ингредиенты указываются в порядке убывания их массовой доли. Если в составе сосисок указано: свинина, мясо куриное, вода и т. д., то больше всего в этом продукте должно быть именно свинины. Правда, непонятно, насколько больше. Будь то разница в два раза или в несколько процентов — её производитель указывать не обязан.

Те компоненты, которых в продукте не более 2%, могут указываться в конце в произвольном порядке. Иногда на этикетке встречается фраза «может содержать следы орехов/молока/яиц/злаков» и т. д. Это значит, что в рецепте продукта нет таких ингредиентов, но они в принципе используются на производстве. Давать эту информацию производитель обязан, потому что она важна для тех, кто страдает от аллергии.

Часто в составе можно встретить слова, значения которых не совсем понятны. Кажется, что это что-то искусственное и вредное. На самом деле необязательно так. Давайте разберём конкретные расхожие примеры:

На упаковке обязательно должны быть указаны дата производства продукта, срок его годности и условия хранения. Эта информация нужна, чтобы покупатель знал, как долго и при каких условиях продукт будет оставаться съедобным. Кажется, тут всё понятно. Но есть один нюанс, на который иногда забывают обратить внимание. После фразы «годен до…» может быть приписка «после вскрытия употребить в течение» определённого количества дней. То есть, если вы купили баночку соуса, который может храниться год, это ещё не значит, что такой же срок ему отведён после вскрытия. Скорее всего, времени, чтобы его доесть без риска для здоровья, будет существенно меньше.

Энергетическая ценность продукта должна быть указана в килокалориях (ккал) и килоджоулях (кДж). Дальше должно быть расписано содержание белков, жиров и углеводов. Если продукт дополнительно обогащён витаминами, это тоже должно быть указано.

Информация о калориях не менее важна, чем состав продукта, для тех, кто старается вести здоровый образ жизни. Согласно исследованиям, большинство людей склонны недооценивать количество калорий, которые они потребляют. Иногда полезно лишний раз взглянуть на обратную сторону упаковки и обратить внимание на то, что энергетическая ценность маленькой пачки печенья, которую вы собираетесь съесть за чаем, примерно равна полноценному обеду из двух блюд.

Как показывает практика, название производителя рядового покупателя интересует нечасто. Обычно люди запоминают коммерческое название продукта. На обратную сторону этикетки стоит обратить внимание перед покупкой, чтобы не попасться на маркетинговую уловку. Отечественные производители иногда «маскируют» свою продукцию под импортную: оформляют упаковку в цветах флага зарубежной страны, придумывают название на латинице. Такой товар в красивой обёртке обычно стоит недёшево. Кажется, что дороговизна оправданна тем, что его привезли из-за границы. Но, если найти пункт «производитель», может оказаться, что это какое-то ООО из российского региона. В случае с импортными продуктами на упаковке должны быть указаны две компании с их контактами — производитель и импортёр товара в Россию.